J'y vais chaque année depuis trois ans alors je vais tâcher de t'aider au meilleur de mes connaissances.
1-Où aller :
Je te dirais d'abord de découper la région en parcelles. Quand j'y vais, je fais une partie de ce qu'ils appellent le Bench, c'est-à-dire la portion qui suit Hamilton, donc à partir de Beamsville jusqu'à Jordan. Dans cette portion, il y a à Vineland, Vineland Estates, à trois minutes de là, Tawse est une nouvelle maison intéressante qui fait dans le style bourguignon. À dix minutes, Cave Springs est très fort dans le blanc, surtout le riesling. Tu peux ensuite t'étirer jusqu'à Henry of Pelham.
À NOTL : Je mettrais Château des Charmes à l'agenda, d'autant que presque tous les employés parlent français et que l'endroit est impressionnant. Stratus aussi est impressionnant, tout comme les prix, je n'ai pas encore goûté. Inniskillin, tu y vas surtout pour le vin de glace. J'aime bien Hillebrand, mais concentre-toi sur la gamme Trius et surtout la Signature Series. Reif fait de belles choses dans le blanc et un pinot noir intéressant de même qu'un shiraz. J'avais entendu de belles choses des pinot et chardonnay de Lailey, mais je n'ai pas aimé et le service laissait à désirer quand j'y suis allé. Strewn et Peller sont aussi intéressants, mais faut savoir choisir.
Peut-être que tu connais le site suivant
http://winesofontario.org/, c'est ton accès à tous les vignobles et à une carte de la région pour organiser ta visite.
2-Fonctionnement :
Les dégustations varient d'un endroit à l'autre. Certains vont proposer des séries moyennant un certain montant. D'autres vont demander un ou deux dollars par vin dégusté et ne le factureront pas si tu achètes. Ça varie d'un endroit à l'autre et selon les vins dégustés. Les boutiques sont toujours ouvertes entre 10h et 17h dans la plupart des cas. Certains ont des heures différentes, mais c'est pas mal la norme. Quant aux visites, chaque site de vignoble te renseignera mieux que moi. Mais je te dirais que pour en avoir fait quatre en deux l'an passé, ça finit par être du pareil au même. J'ai aimé celles au Château de Charme et chez Hillebrand parce que la dégustation incluse dans la visite se faisait dehors, dans le champs. On demande généralement entre 2 et 5$ pour la visite qui inclut une dégustation.
3-Achats :
Les prix sont généralement meilleurs qu'au Québec, mais seront les mêmes qu'à la LCBO pour les vins qui y sont disponibles, législation ontarienne oblige. Par contre, tu peux déguster des vins que l'on trouve ici pour avoir une idée de ce qu'ils sont et surtout acheter des trucs qui ne sont disponibles qu'au vignoble, et il y en a pas mal, surtout dans les vins Reserve.
4-Logement :
Ça dépend où tu veux loger et combien tu veux payer. Que ce soit à Niagara-on-the-Lake ou Niagara Falls, comme c'est l'été, attends-toi à fouiller assez profond dans tes poches pour une chambre respectable. Mais quand j'y suis allé, j'ai bien apprécié cet hôtel :
http://www.daysbythefalls.com/. Nous avions une suite de 2 pièces avec salle de bain pour 132$ la nuit. C'est toutefois plus cher maintenant que l'été est bien amorcé. Si tu décides d'y aller, attends-toi plus à 179$ et surtout, demande une chambre dans la nouvelle partie, elles sont plus grandes. Si tu veux d'autres suggestions, n'hésite pas à m'en faire part. Mais voici tout de même une liste qui devrait t'aider
http://www.tourismniagara.com/hotels_motels.html. À Niagara Falls, faut aussi que tu décides dans quel secteur tu veux loger. Il y a trois principaux, CLifton Hill, Fallsview et Lundy's Lane. Le dernier est une enfilade de commerces et de motels des années 60-70, pas très intéressant. Clifton Hill, c'est le secteur divertissement où c'est très bruyant et il y a plein d'activités. Le Days Inn que je te suggère en est près, mais juste assez loin pour que ce soit calme. Fallsview est au sommet des chutes et fait plus classe. C'est là que les chaînes de luxe se trouvent.
5-Transport :
Tu peux te déplacer à vélo, à condition de ne pas vouloir faire d'achat. À partir de Niagara Falls, il y a deux chemins pour se rendre à NOTL, par la QEW ou part le Niagara Parkway, une route de campagne qui longe le canyon de la rivière Niagara. C'est beaucoup plus beau. D'une façon comme de l'autre, tu atteins ton premier vignoble en 15 ou 20 minutes. Bien que les vignobles soient tous assez près l'un de l'autre, il est plus pratique de se déplacer en voiture puisque la circulation se fait souvent dans des rangs plus étroits que la route habituelle.
6- Recommandations :
Je te dirais d'éviter la plupart des restaurants de Niagara Falls, autant que faire se peut. Ils sont chers et de façon générale plutôt mauvais. Pizzeria Antica sur Victoria n'est pas si mal. Wolfgang Puck face au nouveau casino (Fallswview) est correct, mais assez cher. Le café Tu Tu Tango au deuxième semble aussi intéressant. Sinon, je te suggère le Stone Road Grill
http://www.stoneroadgrille.com/, le restaurant de Oban Inn
http://www.obaninn.ca/dining/ et surtout un excellent repas sur la véranda de Zees
http://www.zees.ca/. Essais leurs ribs badigeonnées d'une sauce BBQ aux bleuets, c'est incroyable! Et leurs desserts sont tout aussi bons. Meilleur rapport qualité prix pour le dîner. Au souper c'est un peu plus cher. Si tu aimes le sucre à la crème, il y a un magasin sur la rue Queen qui a fabrique plusieurs variétés. Aussi, si tu veux éviter une visite chez Peller et Hillebrand, comme ce sont des maisons soeurs, elles ont une boutique prestige sur Queen. Il en va de même pour Inniskillin et Jackson-Triggs qui ont aussi une boutique dans le village.
J'espère que ça t'aide un peu.
J'ai ou je vais visiter le site Internet officiel... Je veux simplement un avis « extérieur »
Strewn vaut la visite. Hernder également, pour l'architecture. Henry of Pelham, propriété des frères Speck, des gars très gentils.